Кирби Дак борется за место в основном составе «Монреаля» перед стартом сезона
25-летний нападающий «Монреаль Канадиенс» Кирби Дак ведёт борьбу за попадание в основной состав команды перед стартом регулярного чемпионата. Нападающий ростом 193 см и весом 98 кг испытывает серьёзное давление со стороны молодых игроков системы клуба, включая Флориана Джекая, Закари Болдюка и Александра Тексье.
В предсезонной встрече против «Оттава Сенаторз» Дак выходил на лёд в звене с Тексье и Болдюком, а на двусторонней тренировке замещал Ивана Демидова во второй тройке нападения. За семь сезонов в НХЛ бывший третий номер драфта провёл около 300 матчей, набирая в среднем 36 очков (14 шайб) за 82 игры. В июле форвард подписал с клубом однолетний контракт на 3,6 млн долларов.
Главный тренер «Монреаля» Мартен Сен-Луи отметил, что многочисленные повреждения коленей и другие травмы замедлили развитие нападающего, но призвал хоккеиста сосредоточиться на подготовке. Окончательный состав на матч открытия сезона против «Торонто» будет объявлен в понедельник по завершении тренировочного лагеря.
Семь лет в лиге и 300 матчей - достаточный срок, чтобы перестать оценивать игрока по номеру на драфте. Дак обладает отличными габаритами и техникой, но 36 очков в среднем за сезон - это статистика обычного ролевика, а не лидера топ-6.
Контракт на 3,6 млн долларов - прямой сигнал от менеджмента, что кредит доверия исчерпан. В НХЛ никто не держит место в составе за прошлые авансы, особенно когда сзади подпирает голодная молодёжь. Либо Дак доказывает свою полезность в деталях прямо сейчас, либо его роль в команде окончательно урежут до глубокого запаса.