Итоги пятилетия обмена Джека Айкела из «Баффало» в «Вегас»
4 ноября 2021 года «Вегас Голден Найтс» выменял звездного центра Джека Айкела и выбор в третьем раунде драфта 2023 года у «Баффало Сейбрз». Взамен «клинки» получили нападающих Алекса Така, Пейтона Кребса, выбор в первом раунде драфта 2022 года и пик второго раунда 2023 года. На момент сделки 24-летний Айкел не играл девять месяцев из-за грыжи межпозвоночного диска в шее и настаивал на операции по замене диска, против которой изначально выступало руководство «Баффало».
После перехода и перенесенной операции Айкел помог «Вегасу» завоевать Кубок Стэнли в 2023 году, набрав 26 очков (6+20) в 22 матчах плей-офф. Всего в составе «Голден Найтс» американский нападающий провел 332 матча регулярных чемпионатов, в которых записал на свой счет 134 гола и 365 очков. В активе форварда также золото Олимпиады-2026 в составе сборной США. Пик третьего раунда «Вегас» потратил на форварда Матье Катафора.
«Баффало» использовал полученный в сделке выбор первого раунда (16-й общий) для драфта Ноа Эстлунда, а пик второго раунда отдал в «Миннесоту» за Джордана Гринуэя. Алекс Так провел в «Сейбрз» пять сезонов, набрав 309 очков в 360 играх, после чего перешел в «Вашингтон Кэпиталз». Пейтон Кребс и Ноа Эстлунд продолжают выступать в составе «Баффало».
Идеальный пример сделки, где не нужно искать скрытые смыслы. «Вегас» рискнул, забрал готового франчайз-центра под операцию и получил чемпионский кубок уже на следующий год. Ради такого трофея отдают любые пики и проспектов, даже не оглядываясь назад.
«Баффало» же получил качественную глубину состава, но ни одного хоккеиста калибра Айкела там и близко не выросло. Так остался добротным вингером, а молодежь просто закрывает слоты в заявке. В НХЛ побеждают суперзвезды, а не пачки средних активов.