Генменеджер «Нью-Джерси» Санни Мехта объяснил, почему история травм Антуана Манты не отпугнула клуб
В ноябре 2024 года, ещё будучи игроком «Калгари Флэймз», Антуан Манта перенёс операцию на передней крестообразной связке (ACL) и пропустил большую часть сезона 2024-25. Полностью восстановившись к старту следующего чемпионата, он перешёл в «Питтсбург Пингвинз», где в 81 матче забросил 33 шайбы.
«Забавно, что вы заговорили об истории травм, - отметил Мехта. - Мы подробно это обсуждали, и, если честно, это стало скорее плюсом, который привлёк наше внимание. Он вернулся после ACL и выдал по-настоящему хороший год. Когда углубляешься в тему, понимаешь: полное восстановление после такой операции часто занимает минимум 18 месяцев. Наша логика была в том, что мы покупаем игрока даже ниже его реальной стоимости. Если он был настолько хорош, возможно, ещё не будучи на 100 процентах, каким он станет на второй год после операции? Потенциал может оказаться выше увиденного в прошлом сезоне».
Помимо медицинских выкладок, решающую роль сыграла аналитика. Сам Манта публично говорил, что цифры стали одной из причин выбора именно «Нью-Джерси». Комментируя возможное место форварда в составе, Мехта подчеркнул, что окончательное решение останется за главным тренером Шелдоном Кифом, но допустил мысль о сочетании габаритного нападающего (196 см, 109 кг) с Джеком Хьюзом и Йеспером Браттом. «В идее поставить такого большого парня с такими руками, навыками и катанием к Джеку или Йесперу определённо что-то есть, - сказал генменеджер. - Но посмотрим. Мы просто рады, что он с нами».
Абсолютно скаутский подход. Не паниковать при виде строчки об ACL, а посмотреть, что игрок сделал после неё. Это не безрассудный риск, а типичная ставка на окно восстановления: второй год после тяжёлой операции на колене часто даёт лучшую форму, чем первый.
33 гола в сезоне, где ты, возможно, ещё чувствовал последствия, - серьёзная заявка. Если Мехта прав и Манта физически прибавит, «Девилз» получают редкий гибрид габаритов, броска и мягких рук в топ-6. Это именно тот комплементарный винтик, который может развязать руки Хьюзу и Братту лучше любого чистого разрушителя. Вменяемый менеджмент: не боится математики, не смотрит только на пугающий штамп в медкарте. Конкретно здесь - логика на стороне клуба.