Превью к сезону: «Ванкувер» перезапускает культуру победы без капитана
После прошлого сезона «Ванкувер» занял последнее место в своём дивизионе - 25 побед, 49 поражений, 8 в овертайме, худшая оборона лиги (314 пропущенных шайб) и худшее большинство меньшинством (71,5%). Формально команда должна была строить план на плей-офф. Вместо этого новый главный тренер Мэнни Малхотра занялся вопросом попроще и посложнее одновременно: научить клуб просто нормально играть в хоккей.
«Есть большая разница между тем, чтобы проигрывать, и тем, чтобы играть в проигрышный хоккей», - сказал Малхотра, объясняя, зачем «Кэнакс» вообще нужен был этот сезон межсезонья без громких трансферов звёзд. И тут стоит вспомнить, что «Ванкувер» встречает новый год ещё и без капитана: Куинн Хьюз, который несколько лет носил на груди «C», в декабре обменян в «Миннесоту» - от него получили Марко Росси, Лиама Огрена, Зеэва Буйума и пик первого раунда. Повязку пока никому не отдали, лидерство неформально взял на себя защитник Филип Гронек с буквой «A» на свитере. Иногда клубу полезно просто пережить межсезонье без вопроса «кто теперь капитан» и посмотреть, кто сам вырастет в эту роль по ходу сезона.
Главная фигура, вокруг которой всё строится, - Элиас Петтерссон. В сезоне-2022/23 он набирал 102 очка и был кандидатом на звание одного из лучших центров лиги; за два последних года - только 96 очков суммарно. Если Петтерссон вернёт себе хотя бы часть той результативности, у «Ванкувера» появляется реальный центр атаки, вокруг которого можно строить состав. Если нет - разговор про «культуру» рискует так и остаться разговором.
Обороне обещали помочь опытом: клуб взял защитников Люка Шенна и Джейми Олексяка - оба далеко не открытие, зато оба умеют просто закрывать зону перед своими воротами, чего «Кэнакс» прошлой зимой откровенно не хватало. Нападение усилил Брендан Галлахер, 34-летний ветеран из «Монреаля», который вернулся, по сути, в родной город - и должен войти в раздевалку как голос человека, который уже выигрывал важные серии в другой форме.
Отдельная тревога - вратарь номер один Тэтчер Демко. За два последних сезона он провёл всего 43 матча, сейчас восстанавливается после операции на бедре в январе и к началу межсезонья ещё даже не приступал к полноценным тренировкам на льду. Пока Демко возвращается, ворота держит Кевин Ланкинен - роль подстраховки, от которой может зависеть весь темп старта сезона.
Зато в молодых есть на что посмотреть. Линус Карлссон в прошлом сезоне лидировал в команде по очкам при игре в равных составах (31), хотя формально числился в третьем-четвёртом звеньях - теперь у него есть шанс закрепиться в первой тройке рядом с Петтерссоном. Защитник Зеэв Буйум, которому всего 20, уже вошёл в десятку лучших защитников лиги по количеству созданных опасных моментов при 26 очках в 76 матчах дебютного сезона. А шведский форвард Юнатан Леккеримяки, забивавший по 33 гола за 63 матча в АХЛ, должен доказать после операции на плече, что готов закрепиться в НХЛ на постоянной основе.
«Ванкувер» не входит в число фаворитов плей-офф сезона-2026/27, и сам клуб этого не скрывает. Но команда без капитана, с травмированным вратарём номер один и звездой, которой нужно вспомнить себя трёхлетней давности, - неплохой материал для истории про то, как выглядит настоящее восстановление, если не пытаться его форсировать.
Проектный состав
Нападение:
Джейк Дебраск - Элиас Петтерссон - Линус Карлссон
Лиам Огрен - Марко Росси - Брок Бесер
Дрю О'Коннор - Филип Хытил - Юнатан Леккеримяки
Пол Коттер - Макс Сассон - Брендан Галлахер
Защита:
Джейми Олексяк - Филип Гронек
Зеэв Буйум - Люк Шенн
Элиас Петтерссон (второй игрок с этим именем в системе клуба, молодой защитник) - Том Виландер
Вратари:
Кевин Ланкинен
Никита Толопило