Никита Кучеров просит обмен у Тампа-Бэй Лайтнинг и, по слухам, хочет 6 лет по $20 млн в год

Никита Кучеров запросил обмен из «Тампа-Бэй Лайтнинг» и сообщил клубу, что не подпишет с ним новый контракт. Теперь появилась и цена, которую звёздный форвард, по сведениям журналиста Криса Джонстона, хочет получить в следующем соглашении: 6 лет со среднегодовой зарплатой $20 млн. Если условия подтвердятся, речь пойдёт о контракте на $120 млн - сумме для самой верхней полки НХЛ.

Пока это именно сообщённый журналистом запрос, а не подписанный договор и даже не согласованное предложение. Клуб, впрочем, уже ответил на разговоры об обмене предельно ясно: генеральный менеджер Жюльен Брисбуа заявил, что «Тампа-Бэй» не намерена расставаться с Кучеровым. Получился знакомый хоккейный узел: игрок хочет перемен, команда держит дверь закрытой, а цена нового соглашения способна заставить всех считать заново.

Шесть лет и $20 млн за сезон

О запросе Кучерова на обмен стало известно в пятницу. На следующий день Крис Джонстон из The Athletic сообщил, что форвард рассчитывает на шестилетний контракт со среднегодовой стоимостью $20 млн. Эту информацию пересказал Эрик Стивенс. Такие условия вывели бы Кучерова в число самых высокооплачиваемых хоккеистов лиги: за последние месяцы цены на контракты заметно выросли.

В арифметике тут всё по-гаражному просто: шесть раз по $20 млн дают $120 млн общей стоимости. Сложнее понять, каким будет состав соглашения и что именно клубы готовы предложить на переговорах. Эти детали пока неизвестны, поэтому приписывать запросу дополнительные условия рано. Есть срок и средняя зарплата - остальное пока оставим на уровне предположений.

И цифры не висят в воздухе. Кучерову 33 года, он остаётся одним из главных игроков «Тампа-Бэй» и начал сезон с 4 голами и 11 передачами в 12 матчах. Такой темп позволяет ему двигаться к отметке 100 очков в пятом сезоне подряд. Для команды его нынешняя форма - весомый довод сохранять форварда; для самого игрока - аргумент в разговоре о цене следующего контракта.

Легенда клуба, которая всё ещё набирает очки

В истории «Тампа-Бэй» у Кучерова больше очков, чем у любого другого игрока: 1 142. За время в клубе он дважды выигрывал Кубок Стэнли, семь раз участвовал в Матче всех звёзд, трижды получал «Арт Росс Трофи» как лучший бомбардир регулярного сезона, дважды - «Харт Трофи» как самый ценный игрок лиги и дважды - награду Теда Линдсея, которую вручает профсоюз хоккеистов самому выдающемуся игроку НХЛ.

Такой послужной список объясняет, почему новость о запросе на обмен встряхнула лигу. На бумаге Кучеров - легенда франшизы с огромной личной коллекцией наград и двумя чемпионскими титулами. На льду он по-прежнему производит очки в темпе, который заставляет соперников проверять смены и плотнее встречать его в зоне атаки. Возраст есть, но статистика пока не напоминает старую клюшку, которую достают из кладовки только для воскресной игры.

Если Кучеров действительно станет доступен для обмена, интерес к нему, вероятно, будет высоким. Возможный спрос пока не означает, что торги уже начались: подтверждения, что «Тампа-Бэй» готова обсуждать предложения, нет. Напротив, заявление Брисбуа указывает на обратное.

«Тампа-Бэй» выбирает время

«Мы осведомлены о сообщениях СМИ относительно будущего Никиты Кучерова в «Тампа-Бэй Лайтнинг», - сказал Брисбуа. - Мы безоговорочно не намерены обменивать Никиту». Для генерального менеджера формулировка получилась без щелей и задней двери. Клуб услышал шум вокруг звезды и публично обозначил свою позицию.

У такой позиции есть цена. Если стороны не договорятся, а Кучеров дойдёт до лета без нового соглашения, «Тампа-Бэй» рискует потерять его как неограниченно свободного агента и не получить компенсацию в обмене. Описанная ситуация создаёт такой риск; клуб не объявлял подобный план. Когда на кону игрок с 1 142 очками за франшизу, даже осторожный генеральный менеджер наверняка понимает размер ставки.

Но у клуба есть и свой расчёт. В составе остаётся талантливая, хотя и возрастная основа, а окно для борьбы за Кубок Стэнли постепенно сужается. В таких обстоятельствах руководство может захотеть выжать максимум из нынешнего состава и сохранить Кучерова, пока команда ещё способна использовать его на пике. Обмен принёс бы активы на будущее, удержание оставляет в составе игрока, который прямо сейчас идёт к очередному сезону с сотней очков. Это два разных горизонта, и «Тампа-Бэй» пока выбрала ближайший.

Цена вопроса для всей лиги

Запрос на $20 млн в год звучит особенно громко. Если такая среднегодовая сумма станет реальным ориентиром переговоров, любой клуб, который захочет заполучить Кучерова, должен будет оценивать сразу две вещи: стоимость самого игрока и готовность строить вокруг него планы на долгий срок. О конкретных претендентах или предложениях сейчас информации нет.

Сейчас последняя фраза принадлежит Брисбуа: Кучерова не обменяют. Первая - самому форварду, который, как сообщается, не собирается продлевать договор и хочет получить $20 млн в год на 6 лет. Между этими двумя позициями лежит целый сезон переговоров и решений. И пока в раздевалке «Тампа-Бэй» всё ещё есть Кучеров, вопрос остаётся прежним: кто первым сдвинет свою клюшку с линии?