Майкл Хейдж лидирует в NCAA с 20 очками за 9 матчей - «Канадиенс» есть чему радоваться

Майкл Хейдж выбрал ещё один сезон в Мичигане вместо перехода в профессионалы - и пока это решение выглядит как удачный пас на ход. Центрфорвард Канадиенс набрал 20 очков за 9 матчей, возглавляет гонку бомбардиров NCAA (студенческого хоккея США) и уже заставил вспомнить о Коуле Кофилде: пять лет назад тот получил награду Хоби Бейкера как лучший игрок студенческого хоккея, а теперь Хейдж может побороться за тот же приз.

В апреле станет понятно, насколько далеко он продвинется в этой гонке. Пока же у 20-летнего форварда есть более близкая задача: помочь второй команде страны наконец добраться до титула. Мичиган начал сезон с балансом 8-1, а сам Хейдж, по словам главного тренера Брэндона Наурато, продолжает прибавлять даже на фоне впечатляющей статистики.

20 очков - и запрос на большее

В 9 играх Хейдж забросил 4 шайбы и отдал 16 результативных передач. Он лидирует в NCAA по очкам, хотя сезон только набирает ход. Такие цифры обычно заставляют молодого игрока поглядывать на табло после каждого матча. Хейдж, судя по его словам, старается оценивать себя шире одной графы статистики.

«Он находит способы брать игру под контроль, - сказал Наурато. - Результативность будет. Мы говорили об игре на всей площадке, о том, что вбрасывания у него становятся лучше. У него, кажется, 20 очков за 9 матчей, и мы всё равно хотим большего - то есть большего хочет он сам. Он продолжает работать каждый день, и здорово видеть этот голод».

Тренер отдельно выделяет игру Хейджа в обе стороны и работу на вбрасываниях. Для центра это важные детали: от него ждут участия и в атаке, и в обороне, а удачное вбрасывание помогает начать смену с шайбой. Когда у игрока уже 20 очков, разговор о таких вещах звучит почти как просьба к повару добавить ещё одну ложку супа. Но именно в этих деталях тренер видит следующий шаг.

Большую часть сезона Хейдж проводит в звене с Джейденом Перроном, выбранным Каролиной Харрикейнз в третьем раунде драфта, и Уиллом Хоркоффом, которого в первом раунде выбрал Питтсбург Пингвинз. Перрон набрал 19 очков и занимает второе место в списке бомбардиров NCAA. Такая связка даёт Хейджу партнёров, способных поддержать его темп, а самому центру - возможность продолжать создавать моменты передачами.

Почему он остался в Мичигане

Решение провести третий сезон в университете выросло из неприятного окончания прошлого. В конце сезона Хейдж повредил голеностоп и летом прошёл серьёзную реабилитацию. Травма не позволила ему сыграть в первом матче турнира NCAA. В победе над Миннесотой-Дулутом он тоже был далёк от полной готовности, а затем Мичиган проиграл Денверу в полуфинале финала четырёх во втором овертайме. За эти две игры Хейдж набрал одну передачу.

Хейдж признал, что травма и поражение повлияли на его выбор. «Это было трудное решение. На него повлияло много вещей. Я тогда ещё разбирался с травмой. Поражение в финале четырёх и результат, которого мы хотели добиться, тоже сыграли свою роль. Было ощущение, что здоровым я смог бы сделать больше. Если бы всё сложилось иначе, возможно, решение было бы другим», - сказал он.

Возможность стать одним из лидеров команды и поработать над разными сторонами своей игры оказалась для него весомым доводом. «Главное для меня - быть частью этой группы, получить шанс выиграть в этом году и продолжить работать над разными элементами игры», - объяснил Хейдж. Он также хотел улучшить физическую подготовку в условиях сильной университетской программы.

Летом Хейдж сначала тренировался в Энн-Арборе, затем вернулся домой и занимался в группе под руководством Брайана Маршалла, тренера по физической подготовке и директора программы «Майло Атлетикс». В этих занятиях на льду и вне его участвовали игроки НХЛ Джош Андерсон, Шон Монахан, Назем Кадри и Мэттью Шефер.

«Это элитные игроки. Если можешь чему-то у них научиться, заставлять себя работать и играть против них, то после возвращения к матчам против студентов всё кажется немного проще», - сказал Хейдж. Рост форварда составляет 185 см, вес - около 90 кг. В такой компании можно проверить, насколько хорошо подготовлен к взрослому хоккею, и заодно получить несколько полезных ориентиров.

Капитанская нашивка - это обязанности

Канадиенс выбрали Хейджа под общим 21-м номером в первом раунде драфта 2024 года. Он также стал лучшим бомбардиром сборной Канады на прошлогоднем молодёжном чемпионате мира. Теперь в Мичигане ему доверили место в группе лидеров и нашивку альтернативного капитана. Наурато подчёркивает: роль капитана начинается задолго до того, как игрок выходит на лёд с нашивкой на форме.

«Быть лидером - это не только носить букву на свитере. Он проводит непростые разговоры с партнёрами. От него ждут большего на льду и за его пределами, ждут, что он будет жить так, как того хочет Мичиган, и достойно представлять фамилию Хейдж. Ответственности стало больше, ожидания выросли», - сказал тренер.

Наурато добавил, что при неудачной игре первым обратится именно к Хейджу. Форвард принял такую планку, считает наставник, и заметно повзрослел. «Ему 20 лет, впереди ещё много работы, и я бы поставил на то, что он будет становиться всё лучше и лучше», - сказал Наурато.

Мичигану есть ради чего терпеть требовательные разговоры в раздевалке. У программы 9 национальных титулов - больше только у Денвера, который выигрывал 11 раз. Последний чемпионский кубок Мичиган взял в 1998 году. Хейдж говорит, что командный результат для него важнее конкретной отметки в личной статистике.

«Главное - победить. Я хочу выходить на лёд каждый вечер и помогать команде это сделать. У меня нет определённого числа очков, к которому я стремлюсь. Я стал лучше смотреть свои матчи и оценивать, как сыграл, а не только считать очки. Конечно, приятно набирать результативные баллы, но всё начинается с моей игры и побед команды», - объяснил форвард.

Впереди Кубок Шпенглера и матч на открытом воздухе

Ближайшие месяцы добавят в сезон Хейджа несколько ярких строк. На Рождество он сыграет за сборную лучших игроков студенческого хоккея США на Кубке Шпенглера в Швейцарии. «Это особенное место и турнир, о котором слышишь с детства», - сказал он. В феврале Мичиган встретится с первой командой страны, Висконсином, в матче на открытом воздухе на стадионе «Лэмбо-филд».

После этого у «Росомах» хорошие шансы попасть в число 16 участников национального турнира NCAA. Если сезон завершится для команды в нужный момент, Хейдж, вероятно, перейдёт в профессионалы и сможет получить шанс сыграть в плей-офф за Канадиенс. Речь пока именно о возможном варианте, а не о гарантированном месте в составе.

«Болельщики Канадиенс должны быть очень рады. Игра Хейджа заслуживает внимания, но его характер, страсть и любовь к Монреалю тоже важны, - сказал Наурато. - В такой лиге всё сложно. Люди говорят: “Он может стать центром второго звена”. Если Майк сможет приехать в конце сезона и помочь им - будет ли это 10 минут за матч или 20, - думаю, большего он и хочет. У него нет эгоизма. У него есть уверенность молодого игрока, но он будет работать и останется хорошим партнёром по команде».

Кофилд получил награду Хоби Бейкера пять лет назад, а теперь Хейдж собирает по 2,2 очка за матч и ведёт Мичиган к длинной весне. До апреля ещё много хоккея. И сначала - надо выиграть несколько матчей.